素華嗯了一聲：“把我的命給松哥，我也是願意的。”

喬容爬起來挨著她躺下：“嫂子，跟我講講你和松哥的事。”

素華又嗯一聲，繡珠輕手輕腳走出房門，從外面帶上了門。

“我父親是一位秀才，在祁門的學堂裏教書，他的學生很多，松哥十三歲入門拜師，跟幾位師兄弟一起住在學堂旁邊的小院子裏，我那會兒十二，小他一歲，年節的時候，母親做了好吃的就打發我過去送。”

那時候年紀小，不懂得避男女之嫌，總是拎了食盒過去，大咧咧站在門口招呼幾位師兄：“今天有好吃的。”

然後笑嘻嘻看著他們一擁而上，大聲喊著讓他們排隊，分發好看著他們狼吞虎咽，驕傲得說：“圓子湯是我擱的鹽，包子餡兒是我添的，綁粽子的線是我系的，月餅上的模子是我蓋的……”

師兄們笑她，說來說去你就是個打下手的，看她撅起嘴不高興了，又哄她，多虧素華心靈手巧錦上添花，否則這些吃的就得缺點兒滋味，她就又高興了，等他們吃得精光，收拾了碗筷拎起食盒轉身回去。

那天是端午節，母親給她穿了鵝黃裙，頭上雙丫髻，系著紅絲絨的頭繩，兩手提著一個大食盒，食盒過重，她走得搖搖晃晃，過門檻的時候腳下一絆，連忙去護食盒，食盒沒倒，身子卻一歪，心想壞了，準得臟了新裙子。

一雙手穩穩扶住了她，她睜圓眼睛看過去，扶著他的是一位藍衫少年，臉白白的，眼睛裏含著笑，幹幹凈凈的，身上有一股好聞的香氣。

“沒事吧？”他紅紅的嘴唇開合。

她心裏一跳一跳的，想說沒事，只是搖了搖頭，掙開他的攙扶，拎起食盒就走。

他追了上來：“你一個小姑娘拎這麽重的食盒，我來幫你。”

說著話接過去看著她笑：“你是素華？”

“你怎麽知道？”她又睜圓了眼。

“師兄們說素華過會兒準來送粽子，打發我到門口來看看。”他說道。

“你是誰？以前怎麽沒見過？”素華歪頭看著他。

“我是新來的，我姓喬，叫喬松。”他笑笑，“素華，你叫我小師兄好了。”

進了學堂，沒有笑嘻嘻跟師兄們喊，也沒有分粽子，紅線繩系著的粽子是她包的，她也沒有說，師兄們照例吃得狼吞虎咽，只有他很斯文，一小口一小口咬著，笑說道：“系紅線繩的是紅豆沙餡兒的，最好吃。”

師兄們七嘴八舌，這個說肉粽最好，那個說五仁的好，還有說棗泥的好，他笑著搖頭：“紅豆沙的最好。”

她咬著唇笑了，看食盒空了，拎起來就走，他跟了出來：“空食盒也沈，我給拎回去。”

從那日起，她隔三差五拎著食盒往學堂裏跑，好幾次跟學堂的飯菜重了，看著師兄們失望嘆氣，索性不拎食盒，拿著書過去請教，這個字怎麽讀，那個字怎麽讀，是什麽意思，有時候說書讀完了，還有可讀的沒。

喬松總搶在前頭為她答疑，也最有耐心，一字一句講給她聽，把自己愛看的書借給她看。

那一年多，二人幾乎每日見面，即便學堂放假，喬松也會晚回早來。

寒來暑往又過一年，她十四了，母親不肯再讓她出門，她在繡樓中足不出戶，繡花讀書消磨閨中時光。

盂蘭盆會那一日，學堂放假，父親陪母親去佛寺上香，只留她在家中。

她百無聊賴，坐下來撥弄琴弦，窗下忽有笛聲相和，起身來到窗前探頭去看，是他。

看到她的身影出現在窗前，他笑了，仰頭看著她，她也看著他，誰也不說話，兩兩相望，忘了時光。

直到樓梯上傳來腳步聲，她說聲快走，他不動，她急得催促，我爹娘回來了，他慢慢後退幾步，將手中緊攥著的東西扔了上來，是一顆石子，外頭包著一張紙，上面寫著，你愛聽竹笛，我用半年學了一首曲子，我吹給你聽。

夜深人靜的時候，有笛聲傳來，一首《牧牛曲》吹得磕磕絆絆總是跑調，可她聽得入了迷，心裏甜絲絲的，睡著後做的夢都是甜的。

他又學著吹了好幾首曲子，常在夜裏遙遙吹給她聽，她在繡樓上的日子不再孤單。

又一年過去，她十五，迎來及笄之年。

過年的時候，學堂裏放了假，定在元宵節之後，正月十七開學。

她知道，他一定會早來。

正月十五夜裏，下了一場大雪。

她最愛看雪，雪夜的時候偷偷起來打開窗戶，擁被坐在窗前，一看就是一宵

這次下雪卻令她分外著惱，她心裏空落落的，掐著指頭算來算去，已經有二十日沒聽到他的笛聲了。

她悶頭趴在床上，煩悶得想哭。

夜半的時候，笛聲突起，在寂寥的雪夜中分外嘹亮激越，她赤著腳跳下床跑到窗邊，一把推開窗扇，窗下站著一個雪人，他喊了起來：“素華，是我。”

“大雪天的，你怎麽來的？”她急得探出半個身子。

“我走著過來的，我著急，我急著要見你。”他仰著臉。

“見我做什麽？”她帶了些哭腔。

“我想你了。”他喊道。

她楞住了，呆呆看著他。

“我喜歡你。”他的喊聲更大。

“下這麽大雪，我以為你來不了了。”她小聲說道。

他看著他，她也看著他：“我也想你了。”

他的眼淚落了下來，他哽咽著：“我要娶你，素華，我要娶你。”

“你等著。”他拔腳就跑，他跑到前門拍著門大聲喊，“老師，師娘，學生喬松有話要說。”

二老早已被後窗的喊聲驚醒，母親氣白了臉：“這些孩子裏，我最喜歡喬松，安靜斯文，今日怎麽跟瘋了似的？”

“無論如何，先讓他進來，大雪天的，再凍壞了。”父親說道。

父親不顧母親阻攔，開門讓他進來，他進門撲通一聲跪在地上：“老師，師娘，我喜歡素華，我要娶她，我受不了見不到她，我快瘋了，我娘總罵我沒出息，我就是沒出息，我不想做官也不想發財，我只想到村中學堂裏教書，每天都能見到素華，這輩子都和她在一起……”

他說了很多，他的眼睛灼亮雙頰通紅，漸漸得，他的聲音弱下來，他開始語無倫次，他說：“我不通音律，可是我想吹笛子給她聽，師兄們說我吹得難聽，我知道素華不會嫌我的……我想看看她，看一眼也好，可是只能看到窗戶裏的背影……眼看就要下雪，可我必須趕來吹笛子給她聽，雪越下越大，我走啊走，我想著她，我看到她了，我在做夢……”

咕咚一聲，他一頭栽倒下去，素華從樓梯上沖下來，一把將他扶了起來，沖著發呆的父母嚷道：“他凍壞了，全身都是濕的，他在發高燒，他剛剛說的都是胡話。”

母親先回過神，急忙說道：“快，快請郎中。”

父親披了蓑衣匆匆出門……

他醒來的時候，素華坐在他床前，他楞楞看著她：“原來不是夢。”

素華搖頭，他閉了眼眸不敢看她：“我在你的窗下大喊大叫，我敲開院門，跟老師師娘磕頭，說了許多不該說的話，那些都是真的？都不是做夢？”

素華點點頭，他懊惱不已，急得面紅耳赤，半天說道：“老師和師娘該討厭我了，我更見不著你了。”

有眼淚從眼角滲出：“素華，雖則無禮，可我說的都是心裏話，那些話我想過無數次，我……你不要討厭我。”

“我父母答應了我們的事。”素華輕聲說道

他楞怔良久，猛一下坐起身，欣喜若狂道：“我這就回去稟報父母，請媒人上門求親。”

“等等。”素華低著頭，“身子好了再回去。”

“我聽你的。”他看著她笑，他伸出手輕輕握住她的手，她掙動一下，任由他握著，低垂著脖頸躲避著他的目光，聲音細細說道：“真是個傻子。”

病好後他回家去了，第二日白著臉失魂落魄而來，他的母親不同意這門親事，母親態度十分堅決，他在母親門外跪了一夜，毫無回轉餘地。

他說父親出遠門去了，父親寬和，會答應的，而母親，總是聽父親的。

老師說也好，可師娘不願意了：“我的女兒不要這樣勉強的親事。”

隨後他的父親親自上門，甚至托縣太爺前來求情，師母不見轉圜，他的母親更加堅決，親事陷入僵局。

二人再未見面，卻謹守著內心，誰也不曾有過分毫改變，他依然每夜吹笛子給她聽，他找來有趣的書捎給她看，捎書人是他的老師，她的父親。

書裏夾著書信，父親假裝不知。

僵持了三年，大太太提出一個條件，喬松若答應，就成全他和素華的親事。

“什麽條件？”喬容問道。

“讓松哥答應成親後到杭城去，跟著二叔父學著做生意，松哥說自己不是做生意的料，太太說不試試怎麽知道，你做上三年，你二叔若說不成，你就回來。”素華笑笑，“她逼著兒子去了杭城，還跟老爺說是我在逼松哥。”

母親也曾有過這樣的猜疑，她一度以為松哥娶了個貪圖錢財的潑悍婦人，待見到素華，那樣文靜秀麗，令人一見就心生好感，夜裏晚宴上，她不顧大太太之威，仗義出頭替母親說話，她就更喜歡她了，如今明白真相，認定她為知己好友，當下靠著她感嘆：“嫂子和松哥還真是波折，不過好事多磨，眼看已滿三年，松哥回來後，你們再也不要分開了。”

“是啊，我就盼著他回來呢。”素華笑著，心裏輕喚一聲松哥，等到二叔父脫離困境，你就回來，三年五載也好十年八年也罷，我等著你。

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